新入社員が女性上司と…（２０）

≪前話へ


　　　６．姐御肌

「へんしゅーちょー」
　我知らず、泣き声に近かった。

「どしたの、フックン。具合、悪いの？」

「……悪い、です」

「じゃあ、寝てなさい。元気になったら、また掛け直すわ。じゃ……」

「ま、待ってください」
　思わず、とりすがった。「編集長、相談してもいいですか」

「いいわよ。うちにいるから、すぐおいで」

　ふっと、力が湧いた。僕は布団の上に起き直った。

「行きます」

「あっ、ちょっと待って、フックン」

「はい……」

「悪いんだけど、こっちの駅に着いて、もし"お姫様"を見かけたら、連れて帰ってくれない？」

「はい」

　リーフイのことだとすぐに分かったが、何があったのか、今は理由を聞く気になれなかった。

　顔を洗い、髭を剃り、着替えて部屋を出た。考えてみたら、この一週間というもの、茂手木以外の人間とろくに会話をしていない。

　そういえば外気もろくに吸っていなかった気がする。心が一酸化炭素中毒を起こしていたのだ。

　先方の駅に着いた。改札を通り過ぎたところで、意外と簡単にリーフイを見つけることができた。それは彼女が一八〇センチの長身だからではない。

　証明写真を撮るボックスの下から、派手なレース柄のスカートとストッキング、そして真っ赤な靴が見えていたからだ。
　それでも人違いだと拙いので、僕はカーテン越しに声を掛けた。

「リーフイ……リーフイ？」

「フックン？」

　聞き覚えのある声が中から聞こえた。

「開けていい？」
　と言い終わるや否や、リーフイがカーテンを引いた。

　腰掛に座って正面を見ていた。だが、お金を入れて写真を撮っている様子もない。

「なにしてるの？」
　と訊くと、リーフイは首を左右に振った。「帰ろう、リーフイ。ゴーイング、マイホーム」

「ノー、マイホーム」
　と応えたリーフイは、あそこは詩史の家だと言った。

　それはそうだが……ははーんと僕は頷いた。

「リーフイ、詩史さんに叱られたね」

　それには何も答えなかったが、僕の差し出す手を掴んで箱から出て来た。途端にあたりの視線という視線が、一斉にこちらに向いたような気がして、僕はより意気消沈する。

　今の僕はこんなハデハデな気分ではない。仕事にも、人生にさえも悩んでいるというのに。
　この香港娘は、とうとう詩史に叱られてしょげていたのか。

　マンションに着くと、詩史はリーフイに部屋に居るように言った。そして、僕の顔をまじまじと見るなり、眉をひそめた。

「フックン、死相が出てる」

　気付いてくれた。そう感じた。茂手木は、僕の表情や様子についてコメントしたことがなかった。僕のことなんて見ていないのだ。


次話へ≫　　　　　　　　　　［ブログトップ］