セリナの恋（７）

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「なにも仕事、辞めなくてもいいんじゃないか？」

　再び動作を再開しながら、少し掠れた感じの声で翔一が言った。「急になにかが酷く変わるってわけでもないんだしさ」

「それはそうだけど」

　と、夜の海からの潮風を顔に受けながら、セリナは恋人の横顔に瞳を凝らした。

　家から零れ出ている蛍光灯の光りの先端が、蒼白い輪郭を浮かび上がらせていた。
　彼は頬の汗をむやみに拭い、たてつづけにグラスをあおった。

「おばあさまに、わたしたちのこと話したの」

　と、セリナは声の調子を半音ほど意識して上げた。

「そう、なんて言ってた？」

　黒い動かない海を、翔一は目をすぼめて見ていた。

「白い馬に乗って来る騎士みたいだって」

「白い馬の代わりに、ウイスキーのボトル抱えて来た」

　と、翔一が苦笑した。「セリナの婆さま、腰抜かすかな」

「それくらいじゃ驚かない。おじいさまって人が一升酒呑む人だったらしいの……」

　翔一は骨ばった肩のあたりを揺すりながら、セリナの話に耳を傾けていた。

「俺たちのことだけど」

　セリナが祖父のことを喋り終えると、唐突に翔一が言った。

　その声の調子に、セリナはハッとして彼を見詰めた。なにか恐ろしいことが、彼の口をついて言われようとしている──そんな差し迫った予感があった。

　なにかすぐにでも別のことを言わなければならなかった。

「明日、帰る？」

「そうだな、朝ここを出たい」

「じゃ、わたしも一緒に帰ろうかな」

「どうして？　せっかく休みをとったんだから、セリナはここにいたらいい」

「一人でいても詰まらないもの」

　翔一は酔がまわったのか頭を深く両膝の上にたれ、長いことじっとしていた。

「それにすることが色々あるから。不動産屋をあたったり……」

　翔一の指は、彼の薬指の指輪を撫でていた。それは完全に無意識の仕草だった。

「……わたしの両親にも会ってもらわないと。ねえ、会ってくれるでしょ？」

　両膝の上に低く垂れていた頭が上がった。

「堤防のほうまで、少し歩こうか」

　出し抜けに翔一がそう言い、同じような唐突さで立ち上った。

　セリナもつられて慌てて立った。黒光りする海面の所どころに、青白い燐光が散っていた。

「夜光虫だ」と、翔一が眩いた。

　それきり二人は長いこと押し黙って歩いた。
　見詰めていると、黒い波間の燐光の数が増えていった。目がそのあたりの暗さに慣れるに従って、夜光虫の数が増した。

　セリナは、翔一の息遣いを聞いていた。二人は堤防の突端に並んで膝を抱いて坐った。

　翔一からは汗の匂いもしていた。時々呼吸が不規則になって、息を詰めるような気配もした。


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